В ходе беседы с представителями СМИ в Вашингтоне 18 июня на совместной пресс-конференции с Государственным секретарем США Энтони Блинкеном Столтенберг отметил, что поскольку сам не выбирает преемника, то не будет делать заявлений о том, кто станет новым генсеком НАТО.
Вместе с тем он выразил мнение, что члены блока «близки к завершению» в вопросе следующего главы Альянса. На это, в частности, повлияло решение венгерского премьер-министра Виктора Орбана о поддержке кандидатуры Рютте.
«Но после сегодняшнего заявления премьер-министра Орбана, я считаю очевидным, что мы очень близки к завершению в Альянсе, когда члены Альянса изберут следующего Генерального секретаря», — сказал Столтенберг.
Он добавил, что «это хорошая новость»
«Я считаю, что Марк Рютте является очень сильным кандидатом. У него большой опыт премьер-министра. Он близкий друг и коллега, и поэтому я твердо верю, что очень скоро Альянс определится с моим преемником, и это будет хорошо для всех нас , для НАТО, а также для меня», — высказался Столтенберг.
